ホットドッグとコーラ

 先日ヤフーメールが一週間より昔のメールが突如消えてしまったのである。ありえない。いろいろ調べてみたが、復活は厳しそうである。そもそもメールすべて消えたのだが、一週間分はなんとか復活させたのだが、それより前のものがどこにも見当たらないのである。いろいろ大事なメールがあったし、有料メルマガの記事もあったので、それがショックである。この現象は数年前にも一度起きている。ちょうどアメリカに行く準備をするため、飛行機やホテルの予約、イベントの参加のためのメールのやり取りをしていたときに突如消えたのである。FUCK！FUCK！！FUCK！！！である。消えてしまったものは仕方ない。本当に大切なものはどこか別の場所に保存しておいた方がいいと思った次第。

 最近ニューヨークの話をしたので、今回も少しだけ。私は3回ニューヨークを訪れているが、毎回どれだけお金をかけないようにするかを考えている。もちろん楽しむべきところには遠慮なくつかっているが、それをやり過ぎるとすぐに想像を絶する金額になってしまうし、そもそも持ち合わせのお金がそこまでなかったので、削れるところは削らなければならなかった。飛行機もいろんなサイトを検索し、スケジュールに合う一番安いものを探したし、ホテルも立地条件を考えてその中でも安いところを探したのである。そして私は食費は極力かけないようにしていた。そもそも食に対してそこまで興味がないので、毎日同じごはんでも全く問題ないし、少なくても我慢できる。ニューヨークに行ったときはほとんどホットドッグとコーラである。これはサイコーの組み合わせだ。贅沢過ぎるレベル。マンハッタンは山手線沿線内の面積に近いのだが、その中でも同じホットドッグでも値段が変わってくるのである。何度も行っているし、食べるのがホットドッグと決まっていたので、どこらへんが安いのかもう頭に入っているのである。ミッドタウンは高くて2ドル。マディソン・スクエア・パーク周辺は安く99セントである。なのでいつもこのマディソン・スクエア・パークでホットドッグとコーラを食べているのだ。そこにもベンチが置いてあり、そこに座って休憩も兼ねて日記を書いている。ホットドッグを買う屋台も決まっていて、その旅期間に何度か同じ屋台に行くことになるので、3回目くらいから顔を覚えてくれていて、ケチャップは入れるのかマスタードは入れるのかとか、そんな質問無しに作ってくれるようになる。そして何年かおきにニューヨークに行っているが、いつも同じおじさんがホットドッグを売っているのである。私にしたら、あのおじさんだ！という感じたが、さすがにおじさんは毎回覚えていない。でもなんか安心するのである。まだいるのかなー。

 コーラはニューヨーク旅の必需品である。なんせ日本のコーラの味と全然違うからである。調べてみるとやはりその通りみたいで、人によって意見は全然違うが、アメリカのコーラの方が絶対においしい！コーラはコカコーラである。味が濃いというのかパンチが効いているというのかそんな感じである。さすがにお腹いっぱい食べることができないので、コーラを飲んでごまかしているという状態である。2回目に行ったときはタクシーにぼったくられた上に、クレジット1枚が上限額オーバー、もう1枚のクレジットは磁気不良。現金もない、クレジットも使えないという先進国では絶体絶命の状況のときはホットドッグですら高いと思い、スーパーで箱のクッキーを買い、それを2日に分けて食べていた。なので一日数枚食べて丸2日と半日しのいだのである。助けを求めに日本総領事館へ向かったがその日は土曜日で、受付の人に声をかけたら、“Monday ”の一言だった。総領事館は土日は休みなのである。この2日は命懸けであった（笑）。やっと月曜日になって総領事館へ行き、奥の部屋に通され、まずはクレジット状況を調べたりしたのである。それで原因が発覚。上限額を上げてもらう申請をすぐにでもしたかったが、アメリカで朝ならば日本は夜なので、夜まで待たなければならなかった。無事に上限額を上げてもらえたのでよかった。もし無理だったら私はその後予定していたワシントンへは行けなかっただろう。日本へ強制帰国しなければならなかったかもしれない。今思えばマジでビビった。なんともなかったのでよかったが。一人で行くといろんなハプニングが付いてくるが、それも経験なんだなあ。誰を信用できて、誰を警戒すればいいのか、それも直感である。しかしそれは旅をしてその感覚を研ぎ澄ましていかなければならない。すべては経験だ。それにしてもまたコーラを飲みにアメリカへ行きたいなー。