理科実験大成功

　昨日言っていた理科の実験は大成功であった。最初は子供たちが喜んでくれるか心配であったが，何の問題もなかった。めでたしめでたしという感じである。
　実験をする前に，「光」についての説明をした。どうやって私たちにその光が伝わるのか，子供たちにわかりやすくかみくだいて説明。これもなかなか難しいことだ。私たちのような大人が当たり前に理解していることでも，子供たちはさっぱり理解していない。それをどうやって伝えるのか。今大人気の池上彰さんではないが，こちらとしても勉強になる。
　そのあとに，偏光フィルムがついてある紙コップを2つずつみんなに配った。この偏光フィルムつき紙コップを作るのも苦労したのだ。前日に，紙コップ50個の底に，一つずつ直径3センチメートルくらいの丸い穴をあけて，その穴の大きさに合わせて偏光フィルムを切って，そこにセロハンテープで張り付けていったのだ。そして偏光フィルムと偏光フィルムの間に挟むビニールシートも，その紙コップの底の大きさに合わせて切っていった。かなり時間がかかった。

　まずは何も挟まないで，偏光フィルムがついてあるコップを2つ重ねて，片方のコップを回しながらのぞいてみるように指示をした。明るくなったり真っ暗になったりするのが見えるのだ。これは偏光フィルムはある一定の光しか通さないからである。しかしコップを回すことによって通っていた光がとおらなくなり，暗く見えるのだ。それが繰り返されて，明るくなったり暗くなったりが続く。
　今度はその二つのコップの間に，ビニールシートを挟んでみる。このビニールシートは私に家にあったものなのだが，ゴミ同然のように扱われていたものだ。捨てようかと思っていたものなのだが，今回の実験で使えるかもしれないと思い，材料にしたのだ。
　それを挟んでコップを回しながらのぞいてみると，様々な色に変化していくのだ。これが何とも美しい。ピンクや紫，赤，青，緑などと言葉で表されないような色が出てくる。これに子供たちはビックリして大騒ぎ。私が説明していても全く話を聞かなくなってしまった。これは光がまず，1枚目の偏光フィルムを通る。そして障害物のビニールシートにあたったときに，光の振動方向がいろいろに曲げられて，2枚目の偏光フィルムを通るときに，光の量が変わり，模様がついたりさまざまな色がついたりして見えるのだ。
　この実験は大成功であった。子供たちの喜ぶ顔を見ることができて，苦労した甲斐があった。昨日で今回の春の授業は終わりである。最後にふさわしい？授業であった。私も楽しむことができてよかった。またやってみたい。